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Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  84 lines
  1. <text id=89TT1404>
  2. <title>
  3. May  29, 1989: Back-Alley Politics In The Kremlin
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. May  29, 1989  China In Turmoil                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 48
  13. SOVIET UNION
  14. Back-Alley Politics in the Kremlin
  15. </hdr><body>
  16. <p>Charges fly as a fiery prosecutor takes on a powerful opponent
  17. </p>
  18. <p>    The candidate seeking election goes on television to accuse
  19. one of his country's leading politicians of corruption. The
  20. injured politician denounces his accuser. The government
  21. launches an investigation, and the investigators blast the
  22. candidate. The incident would not be out of place in a Western
  23. capital. But this, last week, was the Soviet Union, which is
  24. finding that one side effect of glasnost is political alley
  25. fighting in public.
  26. </p>
  27. <p>    The accused politician is none other than Yegor Ligachev,
  28. 68, the ruling Politburo's leading conservative. His accusers
  29. are Telman Gdlyan and Nikolai Ivanov, government prosecutors
  30. who specialize in rooting out official corruption in central
  31. Asia.
  32. </p>
  33. <p>    The fiery Gdlyan, 48, spent five years uncovering a
  34. corruption scandal in Uzbekistan and became a popular hero when
  35. it led to the conviction last year of Yuri Churbanov, son-in-law
  36. of the late Soviet leader Leonid Brezhnev.
  37. </p>
  38. <p>    Early this month, at a meeting of Moscow-based members of
  39. the new legislature attended by Mikhail Gorbachev, Gdlyan
  40. delivered a 47-minute speech charging top Communists with
  41. corruption. Soviet sources say that when he finished, Gorbachev
  42. advised him to make sure he was right "because I will ask you
  43. tough questions." A few days later, Pravda disclosed that Gdlyan
  44. would be suspended from his post as prosecutor. The official
  45. reason: misconduct in a 1983 corruption investigation of
  46. Estonian scientist and nationalist Johannes Khint.
  47. </p>
  48. <p>    But the Khint case was not the real issue, according to
  49. Gdlyan's colleague, Ivanov, 37. During a televised debate
  50. Ivanov, who was running for a Leningrad seat in the legislature,
  51. said Gdlyan was suspended because his investigations had begun
  52. to implicate leading officials, including Ligachev and former
  53. Politburo members Grigori Romanov and Mikhail Solomentsev.
  54. </p>
  55. <p>    The next day Pravda denounced both Ivanov and Gdlyan for
  56. their "provocative statements" and announced that a special
  57. government commission would investigate the prosecutors'
  58. "methods." Ligachev then issued a public denial of the
  59. allegations and described them as "political provocation." The
  60. commission wasted no time in issuing a lengthy report at week's
  61. end that assailed Gdlyan's professional conduct and charged him
  62. with "insulting people who were under arrest."
  63. </p>
  64. <p>    Even some liberals criticize Gdlyan. Last week Yegor
  65. Yakovlev, editor of the reform-minded Moscow News, tore into him
  66. for "the tragedy" of the Khint case. Others say Gdlyan and
  67. Ivanov are using public accusations to promote their political
  68. careers. If that's so, it appears to be working: Ivanov won his
  69. seat with 61% of the vote.
  70. </p>
  71. <p>    Opinion is also divided over the validity of Gdlyan's
  72. charges. "Ligachev is a perfectly incorruptible man," insists
  73. Sovietologist Michel Tatu of the French newspaper Le Monde. "As
  74. the guardian of party orthodoxy and authority, his aims are
  75. political, not personal." Ultimately at stake, perhaps, is the
  76. corruption of official life that is being exposed by the new
  77. politics. As Tatu notes, "There's been a general awakening as
  78. to just how rotten the regime is."
  79. </p>
  80.  
  81. </body></article>
  82. </text>
  83.  
  84.